カスミザクラ （バラ科 サクラ属）

八ヶ岳南麓では、３月下旬から５月上旬まで「桜」を楽しむことができる。これらの桜は、エドヒガン系、ソメイヨシノ、ヤマザクラ系の３種類に大別される。

エドヒガン系の代表が、実相寺（武川町）の神代桜や神田の大糸桜（小淵沢町）であり、長寿命のものが多い。

ソメイヨシノは清春芸術村や真原桜並木のほか、学校や公園などに植えられている桜であるが、江戸末期に駒込染井村の植木職人により、挿し木で増やされたもので、すべて同じ遺伝子である。

そして、山林や雑木林などに自生している『山桜』がこのカスミザクラである。山梨には、天然のヤマザクラは稀とのこと。カスミザクラはヤマザクラの仲間であり、葉と花が同時に出ることや枝が上向きに伸びることは同じであるが、花が白っぽく、かすんで見えることから区別される。

（文・写真　佐藤元昭）