地球温暖化対策の一環として使用済食用油の回収と精製、ヒマワリを育て、ひまわり油の商品化を進めている「北杜市バイオディーゼル燃料を考える会」（保坂多枝子会長）では、ひまわり油を広く普及させるため、十一月十四日に、「第一回ひまわり油の料理コンテスト」を開催した。
この料理コンテストは、ひまわり油を使った料理を広く紹介しようと、今年十月中旬まで創作料理を募集していたもので、市内外から二十六作品の応募があった。
当日は、選考によって選ばれた創作料理六作品を、規定時間内に実演してもらい、審査員が試食して、優秀な作品を選んだ。
会場は須玉町の須玉ふれあい館の調理室で、六人がそれぞれ材料を持ち寄って調理がスタート。「おいしさ」、「オリジナリティ」、「ひまわり油の使い方」などが料理の評価のポイントになることから、参加者は手際よく作業を行い、四人分の料理を仕上げた。
完成した料理は、野菜をふんだんに使ったものや、生クリームを使ったものなど幅広く、盛付けもヒマワリをイメージした作品もあった。
審査の結果、金賞に選ばれたのは、大田区から参加した山田あづさ（36）さんの「彩り野菜のケークサレ」と「旬の野菜とお刺身のジュー！」。
山田さんは、父親が大泉町に住んでおり、今回のコンテストの連絡を受けたことがきっかけで応募した。「ひまわり油は、以前使ったことがあり、ひまわり油の香ばしさを活かせるように考えた」と話し、「（金賞に選ばれ）ビックリしました。今回は試作の準備ができなくて、制限時間内に作らなくてはと思っていました」という。
保坂会長は、「皆さんの工夫した料理は甲乙つけがたく審査が難しかった」といい「ひまわり油でいろんな料理ができることと、意外とご飯との相性が良いことを知りました」と話している。
同会では、今回の料理結果をホームページで公開するほか、第二回目の料理コンテストの募集をゴールデンウィーク明けから予定している。
◆入賞者 ▽金賞 山田あづさ（大田区）▽銀賞 文字里江（足柄上郡）▽銅賞 宮井孝子（高根町）▽市長賞 小尾栄子（同）▽ひまわり賞 鈴木明子（白州町）▽ＵＴＹ賞 宮治尚史・清子（高根町）
