八ヶ岳自然散策

子供たちを魅了する「オニヤンマ」

観察会に訪れる子どもたちはカブト虫ファンが多いのだが、オニヤンマが飛翔している姿に出会ったら我を忘れて追い駈ける。

オニヤンマは水辺を舞う虫を空中で捉えるため、子どもの目線の高さを飛ぶ。黒と黄色の縞模様を装い、大きな翅をふるわせ、あの大きな眼と視線を合わせたら瞬く間にとりこになってしまう。

網で捕え、四枚の翅を子どもたちの指に挟んで観察する。五万個の眼が集まっているといわれる複眼は、どこまでも澄んだヒスイ色をしていて魅了される。

何でも噛み砕きそうな顎、翅を震わせる筋肉、捉えた虫を離さない脚の爪など、どれもが一級品だ。それを目にして感激する子らの顔も一級品だ。

(文・写真 青木興家)